哈佛大学（Harvard University），被誉为美国本土历史最悠久的高等学府，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。截止2018年3月，这里走出了8位美利坚合众国总统，157位诺贝尔奖得主（世界第一）、18位菲尔兹奖得主（世界第一）、14位图灵奖得主（世界第四）。曾在此工作或学习，其在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。
耶鲁大学（Yale University），简称“耶鲁”“Yale”，坐落于美国康涅狄格州纽黑文，是世界著名的私立研究型大学、全美第三古老的高等学府、美国大学协会的14所创始院校之一，也是著名的常春藤联盟成员 ，全球大学校长论坛成员。耶鲁大学最初由康涅狄格州公理会教友于1701年创立，1716年迁至康涅狄格州的纽黑文（New Haven）。 耶鲁大学作为美国最具影响力的私立大学之一，是美国历史上建立的第三所大学。 耶鲁大学图书馆拥有1500万册藏书，在美国大学图书馆系统中排名第二。 耶鲁校园的260座建筑物涵盖各个历史时期的设计风格，被誉为“美国最美丽的城市校园”。
哥伦比亚大学（Columbia University in the City of New York），正式名称为纽约市哥伦比亚大学，坐落于美国纽约曼哈顿，简称哥大，是一所位于美国纽约曼哈顿的世界顶级私立研究型大学，为美国大学协会的十四所创始院校之一，常春藤盟校之一。哥大是美国历史最悠久的五所大学之一。哥大的商学院、国际暨公共事务学院、新闻学院、法学院、医学院、工程与应用科学学院和师范学院等研究所及专业学院在国际上享负盛名。
普林斯顿是指普林斯顿大学。普林斯顿大学（Princeton University）简称“普林斯顿”，创建于1746年，位于美国东海岸新泽西州的普林斯顿市，是美国大学协会的14个始创院校之一，也是著名的常春藤联盟成员，是世界顶尖私立研究型大学。普林斯顿大学是常春藤联盟中的三所“大藤”院校之一，连续多年来占据USNEWS全美综合大学排行榜榜首位置。
加利福尼亚大学伯克利分校（University of California，Berkeley），简称伯克利，坐落美国旧金山湾区伯克利市，是公立研究型大学，被誉为“公立常春藤”，是美国大学协会成员，全球大学校长论坛成员，入选英国政府“高潜力人才签证计划”。 伯克利是美国UC系统最古老的高校，也是最早实行两学期制度的大学之一，拥有14个学院，170多个系，为学生提供将近106个本科学位、88个研究生项目以及97个学术型博士项目，在世界院校享有盛誉。
加州大学洛杉矶分校（University of California , LosAngeles，简称为UCLA）是位于美国加利福尼亚州洛杉矶市的一所公立研究型大学，是美国一流的综合大学。UCLA是美国商业金融、高科技产业、电影艺术等专业人才的摇篮，提供337个不同学科的学位，是全美培养尖端人才领域最广的大学之一。加州大学洛杉矶分校成立于1919年，是加利福尼亚大学系统中第三古老的分校，近年来在美国公立大学排名中高居第二名、仅次于加州大学伯克利分校（University of California , Berkeley）。
南加州大学（University of Southern California，缩写USC）是一所中等大小的私立综合性全国大学，成立于1880年，位于美国西部大都会洛杉矶市区，该校是加州最古老的私立研究型大学。作为全球化大都市，洛杉矶吸引了世界各地的人，而位于洛杉矶市的南加大成为了美国大学中，国际学生最多的大学。南加大利用洛杉矶这个有利环境预备建立亚洲与太平洋沿岸的研究与农业研究机构。根据卡内基教育基金会2005年公布的大学分类，南加大被归类为“研究活动非常活跃的研究型大学”（very high research activity）。